Alimardani afferma che sembra che i servizi di dati mobili siano irregolari e per molte persone reti private virtuali, che possono essere utilizzate per evitare la censura, hanno smesso di funzionare. Ciò significa che è stato difficile raggiungere le persone nel paese e potenzialmente per le informazioni per uscire, afferma Alimardani. “Alcuni familiari che hanno lasciato Teheran oggi erano offline e disconnessi da Internet e alla fine hanno trovato un po 'di connettività quando erano 200 chilometri fuori da Teheran in un'altra provincia”, spiega Alimardani. “Le mie connessioni sono principalmente con le persone che usano Wi-Fi a banda larga, ma anche questo è stato instabile.”
Nell'ultimo decennio, i paesi hanno sempre più fatto il passo draconico per chiudere pienamente o parzialmente la connettività Internet per i cittadini in tempi di crisi percepita. Ci sono stati 296 arresti l'anno scorso, secondo Access Now, un'organizzazione no profit per i diritti di Internet che tiene traccia delle azioni, il più alto numero di eventuali registrati. Gli arresti sono spesso legati ai governi repressivi che cercano di limitare le proteste che potrebbero danneggiarle, per limitare la capacità delle persone di raccogliere e comunicare liberamente, come parte dei conflitti e persino di cercare di smettere di imbrogliare negli esami.
“Internet è un'ancora di salvezza, l'abbiamo visto in molti luoghi in conflitto”, afferma Hanna Kreitem, direttrice della tecnologia e sviluppo di Internet presso la Internet Society, che ha monitorato i blackout in Iran. Kreitem afferma che quando la connettività in Iran ha iniziato a scendere per la prima volta il 13 giugno, ha sentito da persone con parenti in Iran che i loro servizi avevano significativamente rallentato. “Le persone sotto il fuoco lo usano per ricevere notizie, richiedere aiuto, conoscere aree più sicure e comunicare con i propri cari. E per le persone fuori per conoscere ciò che sta accadendo e conoscere i loro cari.”
Per limitare la connettività, i paesi utilizzano più approcci tecnici diversi. L'Iran ha sviluppato la propria alternativa a Internet, un sistema Intranet chiamato National Information Network, noto come NIN, per anni. Il NIN, secondo l'analisi di Freedom House, consente “livelli” di accesso a Internet e consente al governo di censurare i contenuti e spingere le persone verso app iraniane coltivate in casa, come app di messaggistica alternative, che potrebbero avere “deboli funzionalità di privacy e sicurezza”. (Freedom House valuta l'Iran come “non gratuito” nelle sue più recenti misure di libertà di Internet, evidenziando arresti persistenti, aumento dei costi e sforzi per spingere le persone su Internet nazionale.)
Amir Rashidi, direttore dei diritti digitali e della sicurezza dell'organizzazione dei diritti umani incentrati sull'Iran Miaan, afferma che tra i recenti arresti, ci sono stati maggiori sforzi per spingere le persone verso le app iraniane. “In un clima di paura, in cui le persone stanno semplicemente cercando di rimanere in contatto con i propri cari, molti si rivolgono a queste piattaforme insicure per disperazione”, ha pubblicato online, dicendo a Wired che un'app di messaggistica chiamata Bale sembra attirare l'attenzione. “Dato che sono ospitati su NIN, lavoreranno anche durante l'arresto”, afferma.
L'Iran non è il primo paese a limitare l'accesso delle persone a Internet – e informazioni senza censura – con la potenziale giustificazione della protezione della sicurezza informatica o della sicurezza in modo più ampio, afferma Lukasz Olejnik, un consulente indipendente e visita senior di ricerca presso il Dipartimento degli studi di guerra del Kings College. Poiché gli arresti globali su Internet sono saliti nell'ultimo decennio, afferma Olejnik, funzionari in Myanmar, India, Russia e Bielorussia hanno citato tutti motivi di sicurezza per l'implementazione di blackout.
“Gli arresti di Internet sono in gran parte inefficaci contro gli attacchi informatici a livello statale nel mondo reale”, afferma Olejnik. Spiega che i sistemi di infrastrutture militari e critici, come reti energetiche o sistemi di trasporto, opereranno in genere su reti separate e non saranno accessibili da Internet aperto. “Le operazioni informatiche professionali potrebbero utilizzare altri mezzi di accesso, anche se potrebbe effettivamente rendere difficile comandare e controllare parte del malware distribuito (in tal caso)”, afferma Olejnik. “Ciò che bloccherebbe principalmente sarebbe l'accesso alle informazioni per la società.”
Testimone “Alimardani afferma che i dettagli tecnici a sostegno di qualsiasi affermazione secondo cui le restrizioni su Internet hanno lo scopo di proteggere la sicurezza informatica sono” poco chiari “, e, in definitiva, l'obiettivo di questi sforzi potrebbe essere quello di controllare le persone all'interno dell'Iran. “La narrativa ufficiale dei canali di notizie statali interpreta una forte guerra contro Israele e un percorso verso la vittoria”, afferma Alimardani. “L'accesso libero e aperto ai media minerebbe questa narrazione e, nel peggiore dei casi, potrebbe incitare gli iraniani a ribellarsi, erodendo ulteriormente il potere del regime.”