L'aria era densa di eccitazione. Ridhya di sette anni aveva sfidato la sua nuotata di 75 metri, tre chilometri in bici ed era ora all'ultima tappa del triathlon Ironkid, una corsa di un chilometro. Mentre stava finendo l'ultimo giro, suo padre si avvicinò ai margini e disse: “Sei quasi lì, solo un po 'di più, puoi farlo!” Le sue parole le hanno dato una tale spinta che ha lanciato in uno sprint, fino al traguardo.
Per Ridhya, quelle parole di incoraggiamento da parte di suo padre, la sua più grande cheerleader, erano più che dorate. Ha completato il triathlon Ironman, che include una nuotata di due chilometri, un giro in bici da 90 km e una corsa di 21 km. Suo padre è la sua ispirazione, il suo allenatore e il suo migliore amico. Ispirato allo spirito di suo padre per lo sport e guidato dal suo entusiasmo per aver trovato nuove cose da imparare, il giovane Ridhya ha molte piume sul suo berretto. Rappresenta la sua scuola nei campionati di nuoto e praticano varie arti marziali come Karate e Kobudo – con suo padre!
Ridhya si allena per il karate con suo padre e ha ottenuto la cintura nera all'età di 5 anni.
Quando non si allenano insieme, stanno inventando storie, guardando il cielo e talvolta anche giocando nel parco con i loro amici. Insieme a sua moglie Bhavya, cerca di insegnare a sua figlia il mondo attraverso l'immaginazione e la creatività, semplicemente riconoscendo e incoraggiando la sua curiosità.
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“Voglio volare!”
Rijesh Ramachandran lavora come vicedirettore generale presso la Reserve Bank of India. Persegue ferocemente la sua passione per lo sport e la condivide con sua figlia, che trascorre la maggior parte del suo tempo libero con suo padre. Mentre sua moglie Bhavya lavora come ingegnere di dati la sera, Rijesh è il partner ufficiale di Ridhya in criminalità. Quando l'India migliore gli ha chiesto come riesce a ricoprire tutti questi ruoli nelle venti ore di un giorno, dice: “Mi sveglio presto. Mi piace finire il mio allenamento sportivo ben prima del lavoro in modo da poter trascorrere le serate con mia figlia. La disciplina che ottengo dal mio allenamento nello sport mi aiuta a gestire il lavoro e la vita in modo efficiente.”
Ridhya guardava suo padre allenarsi in soggezione. Hanno trascorso molto tempo insieme e gli piace esplorare la sua curiosità e l'immaginazione. Ad esempio, hanno trascorso una serata seguendo una scia di formiche, osservando come hanno marciato in sincronizzazione, solo per placare la sua curiosità su come vivevano.
Il duo padre-figlia trascorre il loro tempo di gioco insieme, inventando storie e pianificando nuove avventure.
Quando Ridhya aveva circa cinque anni, disse a suo padre: “Voglio volare”. Ha mostrato i suoi video di Parkour e ha spiegato che attraverso l'allenamento, anche lei poteva eseguire queste acrobazie e abilità. Ciò ha suscitato il suo interesse, portandola a iniziare le lezioni di karate. Alla fine, si rivolse a nuotare, andare in bicicletta e infine a gareggiare in un triathlon con suo padre, fino in fondo in Vietnam.
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L'allenamento Ironman e Ironkid
Rijesh ha iniziato ad allenarsi per triathlon con un'accademia professionista a Bengaluru e si è preso la briga di addestrare Ridhya prendendo il suo ciclismo e correndo nei fine settimana, insieme alle sue lezioni di nuoto.
“Di solito, le persone dormono tardi il sabato e la domenica, ma è diverso nella nostra famiglia. I fine settimana sono quando ci svegliamo presto per allenerci”, dice sua moglie Bhavya con una risatina. Dopo alcuni mesi di allenamento in ciascuno di nuoto, ciclismo e corsa sotto un allenatore di triathlon, Rijesh ha iniziato ad allenarsi Ridhya con mock prove.
È stato preso in considerazione ogni piccolo fattore, inclusa la preparazione per gestire il calore in Vietnam durante l'evento. “Poiché l'evento era programmato tra le nove e le dieci del mattino, abituarsi al calore era essenziale”, spiega Rijesh.
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Avrebbero provato tutte e tre le attività in un giorno e sperimenterebbero cibi diversi per garantire che i loro corpi potessero gestire la pressione. È qui che entra in scena Bhavya. Con un appassionato interesse per la cucina e la nutrizione, ha cacciato le ricette di fitness perfette per i suoi due atleti.
Ironkid include una nuotata di 75 metri, un giro in bici di tre chilometri e una corsa di un chilometro.
Per evitare che l'intensità dell'allenamento diventasse schiacciante, Rijesh lo trasformava spesso in qualcosa di divertente. Mantenere Ridhya motivato era importante quanto la preparazione fisica. “Se lei dice che non vuole allenarsi un giorno, non la spingo”, dice. “Non si tratta di costringerla a vincere. Si tratta di aiutarla a capire come lavorare per i suoi obiettivi nella vita. Ora che ha un assaggio per le cose che trova interessante, sarà più facile per lei scolpire il suo percorso, anche molto più tardi nella vita.”
Il triathlon è stato un'esperienza di queste che ha mostrato a Little Ridhya un mondo completamente nuovo e le ha insegnato di più sul mondo e sulle sue capacità.
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Il “grande evento” e gli apprendimenti ancora più grandi
Durante l'evento, la coppia ha guardato mentre la figlia ha completato la nuotata di 75 metri e si è diretta alle bici. Avevano affittato un ciclo per lei dal Vietnam e mentre superava il suo nuovo ciclo, cadde. Non erano sicuri di come avrebbe reagito, poiché non potevano andare in suo aiuto. Ma la sette anni si è spazzata via, è tornata sul ciclo e ha continuato senza uno sguardo. Ridhya supera questa esperienza dicendo: “Ho imparato ad essere coraggioso perché sono caduto dal ciclo e ho anche adorato Iron Kid perché ho avuto modo di fare così tanti nuovi amici”.
Il loro viaggio in Vietnam è stato il primo viaggio internazionale della famiglia. Per Ridhya, è stato il suo primo tuffo nel mondo esterno. Ha stretto amicizia da tutto il mondo e ha provato nuove esperienze, tra cui la degustazione di un ghiacciolo “amaro e sciocco” fatto di frutta durian pericolosamente profonda.
Ridhya parla di come l'evento l'ha resa più fiduciosa, “Il nuoto in mare è stato molto più facile che nuotare in una piscina perché le onde mi hanno aiutato ad andare avanti. Finire che mi ha reso più fiducioso”.
Per lei, il sogno era quello di finire il triathlon con una ruota di carrello e con la gioia trionfante di un piccolo conquistatore, Ridhya Cartwheel attraverso il traguardo, la sua eccitazione e la gioia che mascheravano la sua stanchezza e celebravano una grande vittoria.
'Mio padre è il mio migliore amico'
Dal guardare il treno di Rijesh all'allenamento alla fine con lui, Ridhya condivide un legame speciale con suo padre. Le chiede spesso di “guardare il cielo e disegnare ciò che vedi”, scatenando discussioni sulle sue osservazioni. Rijesh usa questi momenti per spiegare in modo creativo nuove informazioni su nuvole, alberi e uccelli.
“Se qualcuno chiede chi sia la sua migliore amica, risponde senza alcuna esitazione – che è suo padre! Non appena succede qualcosa di eccitante nella sua vita, vuole dire a suo padre più di chiunque altro. Sta bene anche se non sono in giro, ma non può rimanere a lungo senza suo padre”, dice Bhavya.
“Mentre sono impegnato con le faccende domestiche, trascorrono del tempo insieme. Comprendiamo le reciproche responsabilità. Ha una parte più attiva nel suo tempo di gioco mentre mi prendo cura delle sue altre esigenze. In genere è bravo anche con i bambini. Quando gli altri bambini tornano a casa per invitare Ridhya a giocare, lo stanno sempre implorando.
Rijesh inventa storie comiche e intriganti dalle situazioni quotidiane, garantendo che Ridhya rimane impegnata. “Rijesh prende sempre l'iniziativa per trovare nuove attività da provare Ridhya e trascorre molto tempo e fatica a capire dove si trovano i suoi pensieri e le sue conoscenze”, racconta Bhavya.
Il diario del piccolo blogger
Un giorno, quando Ridhya tornò a casa con un disegno di una canna da zucchero, i suoi genitori hanno cotto un nuovo piano. Volevano preservare la sua creatività e avere qualcosa per loro e lei da guardare indietro, sulla sua infanzia. Quindi hanno iniziato a scrivere un blog online con le storie che ha raccontato delle sue esperienze e persino piccoli piccoli capricci e fantasie. È così che è nato “il diario del piccolo blogger. Rijesh e Bhavya hanno convertito queste voci del blog in un libro.
I post sul blog di Ridhya del 2024 sono stati compilati e pubblicati come Little Blogger Diary.
Con la tecnologia e i social media, i genitori ora possono preservare quasi ogni aspetto della crescita del loro bambino, e questo diventa un promemoria significativo per i bambini di quanto profondamente sono amati. Affetto visibile come questo pone le basi per un legame forte e duraturo.
Gli sforzi della coppia per lasciare che la creatività e l'immaginazione di Ridhya siano ammirate dai loro amici e familiari. “Per tutti i viaggi e le attività, Ridhya vuole sempre stare con suo padre. Inventano sempre giochi insieme o intraprendono piccole esplorazioni e avventure. È ammirevole vedere la quantità di tempo e gli sforzi che mette sulla vita di sua figlia. È estremamente disciplinato e sua figlia, che segue ogni sua parola e mossa, ha catturato allo stesso modo, dice Shrinidhi, un amico familiare”
Shrinidhi parla anche della genitorialità della coppia. Chiariscono che l'apprendimento non deve avvenire solo in una classe. Rijesh è un punto da condividere per la famiglia, di raccontare tutto il giorno, prima di andare a dormire ogni notte. Dal trucco stupidi personaggi alla narrazione di storie sciocche e divertenti con fatti e morale inquietanti, a discutere i suoi pensieri e i suoi sentimenti, il suo investimento e il suo approccio alla paternità è una boccata d'aria fresca.
In India, specialmente nelle generazioni più anziane, era una regola non espressa che i padri avrebbero assunto il ruolo di capofamiglia in famiglia. La responsabilità di prendersi cura delle faccende in casa e prendersi cura dei bambini è caduta completamente sulla madre. Anche in molte famiglie di oggi, il coinvolgimento in queste attività e la pressione del lavoro non è comunemente atteso dagli uomini.
Il loro viaggio ha ispirato altre famiglie a prendere parte a eventi simili. Guardare la famiglia in azione in vari eventi ha ispirato i genitori della Ridhya's School, Sri Mutha School, a Chennai, per unirsi a loro. “Veneremo con te la prossima volta. Non sapevamo che esistesse qualcosa del genere – è ciò che la maggior parte della gente dice”, aggiunge Bhavya. Ha in programma di unirsi a suo marito e sua figlia per il prossimo triathlon.
La coppia prevede di partecipare a un evento di nuoto in Kerala, organizzato dal Valasseril Swimming Club, e sta già pianificando il prossimo evento Ironman nel 2026!
La loro storia non riguarda solo medaglie, traguardi o concorrenza. È ciò che accade quando una famiglia sceglie di vivere con l'intenzione di mostrare affetto. Inseguire i sogni insieme, incoraggiandosi a vicenda attraverso ogni sfida e trasformando le passioni condivise in ricordi per tutta la vita.
A cura di Saumya Singh; Tutte le immagini per gentile concessione di Rijesh Ramachandran