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Gli attivisti hanno tenuto frequenti dimostrazioni in memoria dei propri cari che sono morti a causa del sangue infetto utilizzato nelle procedure mediche
Migliaia di vittime dello scandalo del sangue infetto vengono “danneggiate ulteriormente” da lunghe attese di risarcimento, ha detto il presidente dell'indagine pubblica sul disastro.
In un rapporto duro, Sir Brian Langstaff ha affermato che c'erano “ovvie ingiustizie” nel modo in cui il regime era stato ideato.
Si pensa che 30.000 persone siano state infettate dall'HIV e dall'epatite B o C negli anni '70 e '80 dopo essere state somministrate prodotti sanguigni contaminati sul SSN.
Il governo ha messo da parte £ 11,8 miliardi per pagare un risarcimento e ha affermato che sta tagliando la burocrazia per accelerare i pagamenti alle vittime.
Il rapporto principale dell'indagine sullo scandalo, pubblicato l'anno scorso, ha scoperto che il disastro avrebbe potuto essere in gran parte evitato se all'epoca fossero state prese diverse decisioni.
Diceva che fosse stato fatto troppo poco per fermare l'importazione di prodotti sanguigni contaminati dall'estero negli anni '70 e '80, e c'erano prove che gli elementi dello scandalo erano stati coperti.
Nel maggio di quest'anno, Sir Brian ha fatto il passo insolito di ordinare due giorni di udienze extra dopo aver ricevuto “lettera dopo lettera, e -mail dopo e -mail” che esprimeva preoccupazioni sul modo in cui era stato gestito il regime di compensazione del governo per le vittime.
Il suo rapporto extra di 200 pagine, pubblicato mercoledì, si basava su tali prove e ha scoperto che le vittime erano state “danneggiate ulteriormente” dal modo in cui erano state curate negli ultimi 12 mesi.
Le ultime cifre dell'Autorità per la remunerazione del sangue infetto (IBCA), che è stata istituita dal governo per amministrare i pagamenti, mostrano che 2.043 persone è stato chiesto di iniziare le loro richieste finora e 460 hanno ricevuto un risarcimento completo.
Il regime è aperto a coloro che sono stati infettati e anche ai loro familiari, inclusi genitori, bambini e fratelli, che possono richiedere un risarcimento a pieno titolo come qualcuno colpito dallo scandalo.
Sir Brian ha dichiarato: “Il governo del Regno Unito sa da anni che il risarcimento per migliaia di persone era inevitabile e aveva identificato molti di coloro che dovrebbero averlo.
“Ma solo 460 hanno ricevuto un risarcimento finora e molti, molti altri non sono nemmeno stati autorizzati a iniziare il processo.”
“Non è troppo tardi per farlo bene”, dice Sir Brian Langstaff
Il nuovo rapporto dell'indagine fornisce una serie di raccomandazioni tra cui:
- Le vittime dovrebbero essere autorizzate a richiedere un risarcimento, piuttosto che aspettare di essere invitate
- Vittime e familiari che sono gravemente malati, più anziani o che non hanno mai ricevuto un risarcimento dovrebbe ottenere la priorità
- Una serie di “ingiustizie” doveva essere affrontata, ad esempio, consentendo ad alcune vittime infette dall'HIV prima del 1982 di richiedere un risarcimento
- I pazienti del SSN che sono stati vittime di sperimentazione medica dovrebbero ricevere pagamenti extra
- Il sistema nel suo insieme deve essere più trasparente con un maggiore coinvolgimento di quelli infetti e delle loro famiglie
Parlando alla Cappella di Westminster nel centro di Londra ai sopravvissuti e alle loro famiglie dopo la pubblicazione del suo rapporto, Sir Brian ha affermato che una causa significativa dello scandalo del sangue è stata la convinzione che le autorità conoscessero meglio e le persone non hanno bisogno di essere consultate.
Ha detto: “Le decisioni sono state prese a porte chiuse e quando le cose sono andate storte non stavano ascoltando.
“È accaduto di nuovo nella progettazione dello schema di compensazione. Sarà una parodia continuare a ripetere questi errori. Le persone non dovrebbero essere mantenute a lungo armi.”
Kate Burt, amministratore delegato della Emophilia Society, ha dichiarato: “L'incapacità del governo di ascoltare quelli al centro dello scandalo del sangue contaminato è stato vergognosamente esposto dall'indagine del sangue infetto.
“Questo fallimento è estenuante, dannoso e sta spogliando questa comunità della sua dignità.”
Richard Angell, amministratore delegato di Terrence Higgins Trust, ha dichiarato: “Lavoriamo con una famiglia il cui giovane figlio è morto tre decenni fa a causa di malattie legate all'AIDS causate da sangue infetto.
“Suo padre ora ha la demenza. Non dovrebbe essere troppo per lui ricevere un risarcimento mentre può ancora ricordare suo figlio.”
Rachel Halford, amministratore delegato della fiducia dell'epatite C, ha affermato che il governo ha “ritardato ogni azione e ha regolarmente ignorato la voce della comunità; di conseguenza, abbiamo uno schema di compensazione mal progettato che non riflette il danno causato a migliaia di persone colpite”.
In precedenza, il ministro dell'ufficio del gabinetto Nick Thomas-Symonds ha negato che il governo “trascinasse i tacchi” per il risarcimento.
Ha detto al programma Today di BBC Radio 4 che non voleva imporre ulteriori ritardi dopo “decenni di ingiustizia”.
“Abbiamo pagato oltre £ 488 milioni”, ha detto, aggiungendo che era stato “molto aperto che ci sono aree che sono disposto a guardare, ascoltando la voce delle vittime”.
Il governo ha anche dichiarato lo scorso fine settimana che stava tagliando la burocrazia e intraprendendo altre azioni per accelerare il risarcimento alle vittime e alle loro famiglie.